La obra comienza en un día de octubre de 2026. El general Joaquín Ayala acaba de retirarse como Jefe de Estado Mayor, pero se muestra muy preocupado por el futuro de España. Hombre liberal, de principios demócratas, teme que los secesionismos acaben fracturando la unidad territorial de la nación.
Paralelamente, otras fuerzas igualmente disgregadoras amenazan la estabilidad de su familia. El general está casado con una anticuaria, mujer de gran estilo. Conviven con sus tres hijos, muy distintos entre sí. Damián, el mayor, sibarita, inteligente y despiadado; Carlota, que vuelve a casa tras dos años de turbulenta estancia en una comuna de anarquistas antisistema; y el pequeño, Andrés, que acaba de cumplir dieciocho y se ha visto envuelto en un altercado con la policía.